¿Quién ha menospreciado el día de las cosas pequeñas? — ZACARÍAS IV. 10.
Estas palabras fueron dirigidas por Jehová a su antiguo pueblo, poco después de su regreso de la cautividad babilónica. En aquel entonces eran pocos en número, pobres, débiles y a punto de ser aniquilados por sus enemigos. Pero a pesar de todas estas circunstancias desalentadoras, procedieron, casi de inmediato tras su retorno, a poner los cimientos de un templo para el culto a Dios. Se podría suponer que, en cuanto a riqueza y magnificencia, habría una gran diferencia entre el edificio que estos pobres cautivos podían construir y aquel que había sido levantado por el más sabio y rico de los monarcas. Y así fue; y aquellos entre ellos que habían visto el templo de Salomón, lloraron en voz alta cuando vieron los cimientos del nuevo templo, debido a su mediocridad comparativa. De hecho, parecían sentir que un templo así no valía la pena terminar; y su desprecio irracional y a destiempo, combinado con otras circunstancias, desalentó tanto a sus hermanos, que durante varios años se hizo poco para su conclusión. Fue con el fin de reanimarlos y alentar sus esfuerzos que se envió el mensaje contenido en este capítulo. En este mensaje, Dios recriminó a aquellos que habían menospreciado el nuevo templo, y a aquellos que pensaban que no podían terminarlo. Les informó que la obra era suya, que no se realizaría por poder humano, sino por su Espíritu; que Zorobabel, quien había puesto los cimientos, viviría para colocar la piedra cimera, gritando "Gracia, gracia a ella"; y que aquellos que habían despreciado el día de las pequeñas cosas, o en otras palabras, el débil comienzo de la obra, presenciarían su culminación.
Al continuar discutiendo el pasaje ante nosotros, me esforzaré en mostrar,
I. Que en todas las obras de Dios, especialmente en sus obras de gracia, que no se efectúan por fuerza, sino por su Espíritu, suele haber un día de pequeñas cosas;
II. Que muchos a menudo desprecian este día; y,
III. Que no debería ser despreciado.
I. En todas las obras de Dios, y especialmente en sus obras de gracia, que
no se efectúan por fuerza, sino por su Espíritu, suele haber
un día de pequeñas cosas; es decir, hay una época en
la que su obra presenta una apariencia muy pequeña y poco
prometedora. Todo lo necesario para convencerte de la verdad de esta
afirmación es referirte a algunas de las obras de Dios. Observa sus
obras de creación. Fue un día de pequeñas cosas con
este mundo, cuando yacía como una masa caótica sin forma y
vacía, y envuelta en oscuridad. Observa sus obras de providencia.
El roble fue una vez una bellota; los ríos más poderosos
pueden rastrearse hasta un insignificante arroyo o manantial; el
filósofo, el guerrero, el estadista, el poeta, fueron una vez
infantes; la poderosa nación civilizada fue una vez una horda de
salvajes. Pero es especialmente a las obras de gracia de Dios a las que se
refiere el comentario en consideración; y a ellas debemos mirar
especialmente para ilustrar su verdad. Fue un día de
pequeñas cosas con la iglesia del Antiguo Testamento, cuando
Abraham y su familia eran sus únicos miembros. Fue un día de
pequeñas cosas con la iglesia del Nuevo Testamento, cuando todos
sus miembros podían reunirse en una pequeña
habitación y sentarse en una mesa. Y cada rama de esta iglesia,
dondequiera que esté plantada y por muy floreciente que sea ahora,
ha tenido su día de pequeñas cosas. Fue un día
así con la iglesia de Cristo en Nueva Inglaterra, cuando todos sus
miembros desembarcaron de una sola embarcación y adoraron a Dios en
la costa estéril, sin un santuario, y sin siquiera una morada para
refugiarse. Y probablemente no hay una iglesia en este país que no
haya sido pequeña y débil durante un tiempo, y se haya visto
obligada a luchar con muchas dificultades. Observaciones similares pueden
hacerse con respecto a todas las sociedades e instituciones que se han
formado para la promoción y difusión del cristianismo.
Observa, por ejemplo, la Sociedad Bíblica Británica y
Extranjera, las Misiones Bautistas en Oriente, las Escuelas Dominicales, y
todas las Sociedades Nacionales que se han formado para la
educación de ministros, para enviar misioneros a los paganos, y
para la distribución de folletos. Comparadas con lo que son ahora
[1824], originalmente eran como la bellota comparada con el roble.
Observaciones similares pueden hacerse respecto a la obra de gracia de
Dios en los corazones de los individuos. Cada cristiano tiene su momento,
y casi todos los cristianos, lamentablemente, un momento demasiado
prolongado de pequeñas cosas; un momento en que su amor, fe, y
esperanza, conocimiento, utilidad, y consuelo son pequeños. Mira a
Nicodemo. Fue un momento así para él cuando vino a
Jesús de noche. Mira a los doce discípulos. Fue un momento
así para ellos hasta después del día de
Pentecostés. Eran insensatos y tardos de corazón para creer;
estaban completamente equivocados respecto a la naturaleza del reino que
Cristo vino a establecer, y hubo frecuentes disputas entre ellos sobre
quién sería el más grande. Mira a los cristianos de
Corinto. Yo, hermanos, dice San Pablo, no pude hablarles como a
espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Este
lenguaje insinúa, no solo que los corintios habían
progresado poco en la religión, sino que los niños en Cristo
o los jóvenes cristianos en general, son en muchos aspectos
carnales, y de ninguna manera se distinguen por su espiritualidad. Mira
también a los cristianos hebreos. Necesitáis, dice un
apóstol, que se os enseñe cuáles son los primeros
principios de los oráculos de Dios, y os habéis convertido
en aquellos que necesitan leche y no alimento sólido. Porque todo
aquel que usa leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es un
niño. Si pasamos de los cristianos primitivos a los modernos,
encontraremos pruebas igualmente destacadas de que, en general, todos
tienen su momento de pequeñas cosas. Con muchos que, esperamos, son
cristianos, este momento continua a lo largo de la vida. De hecho, en
comparación con lo que los cristianos serán en el futuro, en
comparación con los espíritus de los justos hechos
perfectos, los logros de los cristianos más destacados en este
mundo son solo pequeñas cosas, y toda su vida es solo un día
de pequeñas cosas. Fue San Juan quien dijo: Aún no se ha
manifestado lo que seremos. Fue San Pablo quien dijo: No he alcanzado;
sé solo en parte; vemos a través de un espejo oscuramente.
En resumen, el reino de Dios aquí abajo, ya sea que lo contemplemos
establecido en el mundo, o en los corazones de los cristianos
individuales, es al principio como un grano de mostaza, sembrado en la
tierra, o como una piedra cortada de una montaña.
II. Muchas personas desprecian el día de las pequeñas cosas,
que acompaña el comienzo de las obras de Dios. Sus enemigos lo
hacen. ¿Qué hacen estos judíos débiles?
Dijeron algunos de sus antiguos enemigos. ¿Se fortificarán a
sí mismos? ¿Terminarán en un día?
¿Revivirán las piedras de los montones de escombros que
están quemados? Si un zorro sube, derribará su muro. Con al
menos igual desprecio fue vista la cristiandad tanto por judíos
como por gentiles, mientras su día de pequeñas cosas
continuaba. Y el mismo desprecio es sentido y expresado por multitudes de
sus enemigos en la actualidad, con respecto a los intentos de evangelizar
el mundo. No necesitas que se te informe que el ridículo se arroja
con mano liberal sobre las esperanzas y los esfuerzos de los misioneros
entre los paganos, y sobre la expectativa que los cristianos tienen de la
conversión del mundo. Porque ahora es un día de
pequeñas cosas respecto a este trabajo, porque relativamente pocos
de los paganos han abrazado el cristianismo hasta ahora, muchos de sus
enemigos declarados y secretos miran con desprecio todos los intentos de
extender su influencia, y nos dicen con solemnidad que la
conversión de los paganos es imposible, y que incluso si se desea,
lo cual parecen dudar, no es de esperarse. Con al menos igual desprecio,
muchos de ellos miran el comienzo de la obra de gracia de Dios en los
corazones de los individuos a su alrededor, y lo estigmatizan como el
efecto de la debilidad, superstición o entusiasmo.
En segundo lugar, no solo los enemigos, sino incluso los amigos de Dios, a
veces desprecian el día de las cosas pequeñas, que
acompaña su obra durante la infancia. Así lo hicieron en el
ejemplo que se menciona en nuestro texto. Lo han hecho en muchos casos
desde entonces. No queremos decir que, como sus enemigos, consideren su
obra con absoluto desprecio. Pero piensan demasiado poco en ella; la
infravaloran, y de ninguna manera son suficientemente agradecidos por
ella; y por lo tanto, se puede decir, comparativamente hablando, que la
desprecian. Esto, por ejemplo, a veces sucede al comienzo de un
avivamiento religioso, especialmente cuando comienza y avanza de manera
suave y gradual, y se limita a individuos de poco peso en la sociedad. En
tales circunstancias, una parte considerable de la iglesia, que así
favorecida, a menudo es culpable, en mayor o menor grado, de despreciar el
día de las cosas pequeñas. Desean ver a los ricos, los
cultos y los poderosos traerlos a los pies de la cruz; o, al menos, ver
grandes cantidades convertidas; y como no ven esto, apenas permiten que
haya algo que anime al esfuerzo o suscite agradecimiento. Lo dejo a sus
conciencias, mis amigos creyentes, para decidir si una parte considerable
de esta iglesia no ha ejemplificado estas observaciones más de una
vez. Aún más frecuentemente, quizás, los cristianos
son culpables de despreciar, o de valorar demasiado a la ligera la obra de
Dios en sus propios corazones. Olvidando que el cristiano debe ser un
infante, un niño y un joven antes de llegar a la estatura de un
hombre perfecto en Cristo Jesús, desean y parecen esperar
convertirse en hombres de inmediato; y cuando estas expectativas no
bíblicas no se cumplen; cuando encuentran que, con respecto a su
conocimiento, fe, consuelo y utilidad, su día es un día de
cosas pequeñas, a menudo están listos para sentir como si
nada se hubiera hecho por ellos; y como si tan pequeña
porción de gracia, como la que poseen, apenas valiera la pena
cultivarla. De ahí que, al buscar grandes cosas, pasen por alto las
pequeñas; y descuiden aquellos medios y esfuerzos, por los cuales
solamente las pequeñas cosas pueden llegar a ser grandes. Otros van
todavía más allá, y porque no encuentran en sí
mismos tanta religión como desearon y esperaron, no permiten que
poseen una partícula. Por lo tanto, no se unirán con los
amigos de Cristo, no lo confesarán ante los hombres, no
conmemorarán su amor al morir; como si estos deberes y privilegios
estuvieran reservados exclusivamente para cristianos maduros y eminentes.
De estas y diversas otras maneras, que el tiempo no me permitirá
detallar, los cristianos a menudo son culpables de despreciar el
día de las cosas pequeñas.
Procedo ahora, como se propuso,
III. A exponer algunas razones por las que no debe ser despreciado.
1. No debemos despreciar el día de las cosas pequeñas, porque tal conducta tiende a evitar que se convierta en un día de grandes cosas. Si todos los judíos hubieran despreciado los cimientos del templo, como lo hicieron algunos de ellos, nunca se habrían esforzado por terminarlo. Así, aquellos que desprecian el día de las cosas pequeñas, donde están involucradas las misiones, harán poco para promoverlas. Ninguno que desprecie un pequeño avivamiento religioso hará los esfuerzos necesarios para que se vuelva grande. Y el cristiano, que desprecia o pasa por alto las bendiciones que ya ha recibido, no buscará ni orará con la debida intensidad por mayores bendiciones. Además, despreciar el día de las cosas pequeñas siempre implica mucha ingratitud. Prácticamente está diciendo, no tenemos nada por lo que estar agradecidos. Nos lleva, en lugar de bendecir a Dios por lo que ha dado, a murmurar porque no da más. Y esto tiende directamente a impedir que dé más. Es un comentario muy trillado pero muy justo, que el camino para obtener mucho es estar agradecido por lo poco. En cuanto a la obtención de bendiciones del cielo, este comentario es especialmente cierto. Las acciones de gracias son al menos tan eficaces como las oraciones. Y la ingratitud cerrará el oído de Dios ante las oraciones más fervientes. Que nadie entonces desprecie el día de las cosas pequeñas, a menos que desee evitar que se convierta en un día de grandes cosas.
2. No debemos despreciar el día de las cosas pequeñas,
porque los habitantes del cielo, cuyo juicio es conforme a la verdad, no
lo desprecian. Los ángeles no lo hacen. No, se alegran por un
pecador que se arrepiente. Aunque sea un pecador pobre, un pecador
ignorante, un individuo despreciado, aún así se alegran. Se
alegran, aunque el trabajo apenas haya comenzado, y aunque su gloria
esté obscurecida por muchos defectos, debilidades e imperfecciones
restantes; males que ven incomparablemente más claramente que
nosotros. Ahora, no creo que haya un solo establecimiento misionero
protestante en el mundo que no haya sido el medio de convertir al menos a
un individuo. No hay entonces un establecimiento misionero protestante en
la tierra que no haya ocasionado alegría en el cielo. Por supuesto,
no hay uno que sea despreciado en el cielo.
Nuevamente. Nuestro Salvador no desprecia el día de las cosas
pequeñas. Se dijo de él: La caña cascada no
quebrará, y el pábilo que humea no apagará;
traerá juicio para victoria. En esta predicción, los
cristianos jóvenes y débiles, que tienen poca gracia, se
comparan con la mecha de una lámpara apagada, en la que solo queda
una chispa de fuego. No arde brillantemente, no emite llama; pero emite
humo, y ese humo asciende, un emblema perfecto del cristiano más
débil, cuyos deseos, aunque débiles y pocos, ascienden al
cielo. Sin embargo, incluso a tal discípulo compasivo el Salvador
no desprecia ni rechaza. No, él alimenta a su rebaño como un
pastor; recoge a los corderos con sus brazos y los lleva en su seno. Vean
estas observaciones verificadas en su trato con Nicodemo. En lugar de
despreciarlo por su cobardía, ignorancia y lentitud para aprender,
nuestro Salvador lo recibió amablemente y renunció a su
propio descanso necesario para comunicarle instrucción. Mira
también la manera en que Jesús trató a sus doce
discípulos, y en su encuentro con Tomás, con María
Magdalena y con Cleofás después de su resurrección; y
estarás convencido de que mientras estuvo en la tierra, no
despreciaba el día de las cosas pequeñas. Ni ahora lo
desprecia. Incluso un don tan pequeño como un vaso de agua
fría al más humilde de sus discípulos, si se da por
él, no lo desprecia. A los débiles de mente y a los
débiles él manda a sus ministros a apoyar y confortar. A los
que son débiles en la fe él manda a sus iglesias a recibir.
Escucha también lo que dice a una de sus débiles iglesias:
He puesto ante ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla; y
haré que tus enemigos vengan y adoren a tus pies, y sepan que te he
amado, porque tienes poca fuerza.
Una vez más. Nuestro Padre celestial no desprecia el día de las cosas pequeñas. Escucha lo que dijo sobre un niño, el hijo de Jeroboam: En él se ha hallado algo bueno hacia el Señor Dios de Israel; por lo tanto, él solo de la casa de Jeroboam llegará a su tumba en paz. Mira también la parábola del hijo pródigo. Cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio, y tuvo compasión, y corrió hacia él, y cayó sobre su cuello, y lo besó. En definitiva, como aquellos de ustedes que son padres no desprecian, sino que se alegran con los primeros balbuceos de sus hijos, especialmente cuando pronuncian las palabras, padre, madre, así nuestro Padre celestial escucha con agrado las primeras oraciones débiles e imperfectas de sus hijos, cuando, guiados por el Espíritu de adopción, vienen balbuceando, Abba, Padre. Ahora, si los ángeles, si nuestro Redentor, y nuestro Padre celestial, no desprecian el día de las cosas pequeñas, seguramente no nos corresponde a nosotros, criaturas imperfectas, despreciarlo.
Debemos no despreciar el día de las cosas pequeñas, porque estas cosas, aunque pequeñas, son de valor incalculable. La inspiración llama a la fe una fe preciosa, y declara que es más valiosa que el oro probado en el fuego. De hecho, lo es; porque es el don de Dios, y ¿quién despreciará sus dones? Es la obra de Dios, y no hay obras como sus obras. El hombre cuya fe es solo como un grano de mostaza, está interesado en todas las promesas del evangelio; es un hijo de Dios, coheredero con Cristo de la herencia celestial. En definitiva, la gracia, la más pequeña partícula de gracia, es el inicio de la gloria; y todas las cifras que el hombre haya hecho, si se colocaran en una línea, con mundos por unidades, no podrían expresar la diezmilésima parte de su valor. Qué irracional es entonces despreciar lo que es tan infinitamente valioso.
Finalmente. No debemos despreciar el día de las cosas
pequeñas, porque es el comienzo de un día de grandes cosas.
Se convertirá en eso, porque estas pequeñas cosas son la
obra de Dios; y en cuanto a Dios, su obra es perfecta, y lo que hace
será para siempre. Nunca deja su obra inacabada; porque su lenguaje
es, Trabajaré, y ¿quién lo impedirá? Cuando
empiece, llevaré a cabo el fin. Estas predicciones se verán
verificadas en el futuro éxito de los esfuerzos misioneros, y la
prevalencia universal final del cristianismo. La piedra cortada del monte
sin manos, se convertirá en un monte, y llenará toda la
tierra. Los ríos de conocimiento divino, que ahora fluyen en
escasas corrientes, se convertirán en ríos anchos y
profundos, y desbordarán el mundo; porque el conocimiento del
Señor llenará la tierra, como las aguas cubren los mares. Un
pequeño se convertirá en mil y un pequeño en una
nación fuerte. Yo, el Señor, lo apresuraré. Estas
predicciones también se verán verificadas con respecto a la
obra de gracia de Dios en el corazón de cada creyente; pues aquel
que comienza una buena obra en el corazón, la llevará a cabo
hasta el día de Cristo Jesús; para que el discípulo
más débil pueda decir con valentía, con el salmista:
El Señor perfeccionará lo que me concierne; me guiará
con su consejo y después me recibirá en la gloria.
Sí, esa planta tierna, esa caña cascada, que tiembla ante
cada brisa, es la plantación del Señor, y será un
árbol de justicia. Esa mecha que humea brillará
intensamente. Ese pobre, despreciado, ignorante, débil cristiano,
que ahora es solo un bebé en la gracia, se convertirá en un
joven, un hombre perfecto en Cristo Jesús; porque Dios lo
fortalecerá, sí, lo ayudará; sí, lo
sostendrá con la diestra de su justicia. En una palabra, el
cristiano más débil ahora en la tierra, será un
día entre los espíritus de los justos hechos perfectos;
será igual a los ángeles; resplandecerá como el sol
en el reino de su Padre; porque la senda del justo es como la luz
creciente, que brilla más y más hasta el día
perfecto. Permítanme ahora aplicar el tema.
Al preguntar a cada individuo presente, ¿es para ti, en un sentido
religioso, aunque sea un día de pequeñas cosas? En otras
palabras, ¿tienes alguna religión? ¿Tienes fe, aunque
sea como un grano de mostaza? ¿Ha amanecido dentro de ti la luz del
cielo? A menos que hayas sido convertido, regenerado, nacido de Dios, este
no es el caso; porque si alguien está en Cristo, es una nueva
criatura; ha sido creado de nuevo en Cristo Jesús para buenas
obras; y si no está en Cristo, no es cristiano, no tiene una pizca
de fe, todavía está en sus pecados. Si alguien pregunta,
¿cómo puedo saber si me he convertido en sujeto de esta
nueva creación? Respondo, todos los que son sujetos de ella pueden
decir, mientras antes estaba ciego, ahora veo. Todos los sujetos de ella
aman y encuentran su felicidad en aquellas ocupaciones y búsquedas
religiosas que antes odiaban o descuidaban; y en gran medida han perdido
el gusto por esos placeres mundanos y pecaminosos en los que antes se
deleitaban. Todo cristiano, aunque sea como un recién nacido en
gracia, tiene hambre y sed de justicia, y desea la leche sincera de la
palabra, para que pueda crecer con ella. Si este es el caso con alguno de
ustedes, cuidado con negar lo que Dios ha hecho por ustedes; cuidado con
despreciar el día de las cosas pequeñas; cuidado con
descuidar ingratamente dar gracias a Dios por las bendiciones inestimables
que les ha otorgado. Las llamo inestimables; porque estricta y
literalmente lo son. Ningún hombre, ningún ángel
puede estimar su valor o la grandeza de su obligación con aquel que
las otorgó. ¡Oh cristiano, cristiano, si supieras lo que Dios
ha hecho por ti; si pudieras ver el final del camino en el que te ha
guiado; si pudieras contemplar el brillo del mediodía de ese
día que ha amanecido dentro de ti; cómo te
regocijarías, y exaltarías, y llamarías a tu alma y
todo lo que hay dentro de ti, para bendecir y enaltecer a tu benefactor!
¿Cómo cuidarías y cultivarías y
trabajarías para aumentar las semillas de gracia que él ha
sembrado dentro de ti? Y cómo esta iglesia se esforzaría,
cómo bendeciría a Dios por cada instancia de
conversión, por cada señal de su presencia, ¡si
estimara debidamente el día de las cosas pequeñas! Busca y
ora entonces, por este logro; y si deseas obtener mayores bendiciones del
cielo, envía más numerosas y fervientes acciones de gracias
por las bendiciones que ya nos ha otorgado.
Una precaución, y he terminado. Hay un error opuesto o equivocación en la que muchos profesores caen. En lugar de despreciar el día de las cosas pequeñas, confían demasiado en él y se sienten satisfechos con él. Concluyen demasiado apresuradamente que la obra de gracia ha comenzado en sus corazones y se halagan con que avanzará hacia la perfección sin ningún esfuerzo adicional de su parte. Es más, quizás se imaginan que sus logros son grandes, y se entregan a la autocomplacencia y el orgullo. Este error es mucho más peligroso que el anterior. Mejor despreciar el día de las cosas pequeñas, que estar orgulloso de él, o estar satisfecho, o usarlo como excusa para la pereza y la presunción. Para que estés protegido contra este error, recuerda que el día de las cosas pequeñas es un día de aumento; que todo aquel que tiene alguna gracia, desea y se esfuerza por obtener más gracia.